Origins Publishers : Créer des livres d’histoires africaines pour permettre aux enfants d’apprendre à la maison

Pour de nombreuses personnes, rien ne vaut un bon livre. Les articles sur les bienfaits de la lecture abondent, et les effets de la narration sont particulièrement importants dans les premières années de notre vie d’enfant.

Voici Mosa Mkhize, autrice et éditrice de la maison d’édition Origins Publishers, basée à Johannesburg, qui explique : « L’un des souvenirs les plus marquants de mon enfance est celui des contes et des livres. » En réfléchissant aux débuts de son entreprise, Mosa s’est rendu compte que ce n’est que lorsqu’elle a eu ses propres enfants qu’elle a réalisé l’importance de la lecture pour le développement des enfants, mais surtout pour qu’ils profitent des avantages du multilinguisme. Mosa explique : « Pour moi, en tant que parent, il est très important que les enfants noirs aient accès à des livres et à du matériel éducatif écrit dans nos langues d’origine. »

En cherchant des documents rédigés dans les langues concernées et auxquels ses propres enfants pourraient s’identifier, Mosa a constaté que les histoires existantes n’étaient pas particulièrement passionnantes. « Nous avons cherché partout, mais nous n’avons rien trouvé de satisfaisant. Alors, nous avons lancé Origins Publishers. La véritable mission d’Origins est de raconter aux enfants africains des histoires passionnantes, positives et ambitieuses afin qu’ils puissent se considérer comme des créateurs, des facilitateurs et des acteurs du changement dans le monde. »

En revenant sur le parcours d’Origins, Mosa déclare : « Les premiers livres qui ont été publiés étaient une combinaison d’Isizulu et d’anglais et une combinaison de Sesotho et d’anglais. Nous avons ensuite étendu notre offre à toutes les langues d’Afrique du Sud, puis au swahili et au français. »

Bien qu’Origins ait vu le jour en 2015, ce n’est qu’en 2019 que Mosa a pu réunir les fonds nécessaires à la publication de ses livres. Mosa s’est d’abord auto-publiée et ses livres ont reçu un accueil si phénoménal qu’elle a immédiatement commencé à chercher comment développer Origins et publier les histoires d’autres personnes.

Mosa explique : « Si la plupart de mes amis connaissaient Origins, le monde ne nous connaissait pas. » Pour y remédier, Mosa a cherché des moyens d’accroître sa visibilité et la notoriété de sa marque en ligne et a décidé de créer un profil sur la fiche d’établissement Google : « La création de mon profil sur la fiche d’établissement sur Google a été un processus tellement simple, transparent et vraiment facile », explique Mosa. « L’impact de ce processus est que nous disposons désormais d’une fiche d’établissement sur ce qui est le plus grand site de référencement de la planète. Le résultat a vraiment été transformateur. Cela a vraiment permis à un plus grand nombre de personnes de connaître l’entreprise, nous avons enregistré une augmentation du nombre d’avis et de plus en plus de personnes ont visité le site web. »

Origins a vraiment connu une forte croissance qui a permis aux ventes de s'envoler et de passer d’un catalogue de 11 à plus de 50 livres. Dans le même temps, Mosa avait lu des articles sur l’importance de jouer avec des puzzles. Alors qu'ils ne proposaient aucun matériel éducatif avant, ils ont alors ajouté une gamme passionnante de 6 puzzles. Ils disposent désormais d’une collection de livres et de puzzles d’auteurs locaux et internationaux de premier plan, disponibles dans toutes les langues.

Au début de l’année 2020, Mosa avait de grands espoirs de développer et de faire évoluer l’entreprise. Mais, lorsque la COVID-19 a atteint l’Afrique du Sud, le pays s’est refermé sur lui-même. Passer au digital était la seule option dont disposait Origins pour continuer à accroître à vendre et à changer la vie des gens. Mosa s’est à nouveau tournée vers Google pour trouver des solutions numériques qui l’aideraient à traverser cette période difficile

Mosa explique : « Pendant la pandémie, nous avons décidé de lancer une campagne Google Ads. Nous avons constaté une augmentation de 50 % du trafic sur notre site web en provenance d’Australie, de Dubaï, de Londres, des États-Unis et de toute l’Afrique. J’ai dû faire appel à toute ma famille pour honorer les commandes, qui étaient absolument phénoménales ». Mosa continue de développer son entreprise et croit fermement que « c’est dès le plus jeune âge que les graines de l'envie, de l’ambition et de la confiance sont plantées et j’espère que nous pourrons suivre et produire les produits dont les enfants ont besoin pour donner vie à leurs rêves afin qu’ils se sentent à l'aise et épanouis tels qu'ils sont ». Ils peuvent être tout ce que n’importe quel autre enfant peut être ».