Mokgadi Mabela : Fondatrice de Native Nosi

« Je me réveille consciente que toutes les chances sont contre moi, j’ai toutes les raisons de ne pas faire ce que je fais », déclare Mokgadi Mabela, fondatrice de Native Nosi. « Mais me voici. »

C’est un sentiment que partagent la plupart des entrepreneurs. Mais c’est particulièrement pertinent pour Mabela, une femme noire qui s’attaque au monde traditionnellement blanc et masculin de la vente de miel et de l’apiculture.

Évidemment, le fait que le miel coule dans les veines de Mabela est un avantage. Son grand-père était un agriculteur qui a utilisé ses économies de la Seconde Guerre mondiale pour acheter des terres et développer une petite exploitation apicole. L’autre avantage des abeilles est qu’elles contribuent à la pollinisation des cultures. Cet amour a été transmis à son père, qui a fait carrière dans l’apiculture et le lui a transmis à son tour. Mabela admet qu'elle était beaucoup plus intéressée par le miel récolté par son père que par le processus apicole lorsqu'elle était enfant.

« Quand j'étais petite, mon père allait dans les fermes, travaillait avec les abeilles et revenait avec du bon miel », dit-elle. « Chaque fois qu’il allait récolter les ruches pour revenir avec du miel, j’étais très excitée », poursuit-elle.

Son amour pour le miel aurait pu s’arrêter là. Après tout, elle avait fait des études universitaires et avait commencé une belle carrière à Gauteng, le centre économique de l’Afrique du Sud. Mais elle s'est vite rendu compte que le miel que ses amis et collègues consommaient n'était pas comparable à celui de son enfance

« J’ai décidé de leur offrir du miel de mon père, car ils ne me comprenaient pas », dit-elle. « Et moi non plus, je n'arrivais pas à expliquer ce qui se passait, mais je savais qu’il y avait une différence. »

Une fois que ses amis ont goûté ce miel, la nouvelle s’est rapidement répandue et la réserve de miel dont elle disposait a rapidement été écoulée. Elle en a donc commandé d'autres pots à son père. Ses réserves ont également été épuisées, ce qui l'a amenée à passer commande auprès du réseau d'agriculteurs de son père. Après l'épuisement de ce nouveau stock, le père de Mabela lui a suggéré de lancer ses propres ruches. Travaillant toujours à plein temps et ne pouvant pas retourner dans la région rurale du Limpopo assez régulièrement pour suivre une formation avec son père, elle a suivi un cours d’apiculture pour débutants.

Une fois sa formation de base acquise, Native Nosi a commencé à décoller en tant qu’entreprise. En 2017, sa boutique en ligne a ouvert et a commencé à vendre dans tout le pays. En 2020, l'activité est devenue trop importante pour être gérée depuis le domicile de Mabela et le Native Nosi Emporium a ouvert ses portes. L’Emporium fonctionne à la fois comme un espace de travail où l’entreprise peut négocier, emballer et distribuer le miel, et comme un espace de vente au détail où les clients peuvent acheter du miel sur place.

Bien que Native Nosi ait dû surmonter plusieurs obstacles en cours de route (notamment des problèmes d’approvisionnement et la nécessité d’acheter du matériel de qualité alimentaire), Mabela est fière de la façon dont l’entreprise s’est développée et a survécu au fil des années.

« Le simple fait de réaliser que nous survivons, que nous sommes encore en vie et que nous sommes encore capables de servir, même si ce n’est que pour un jour de plus, est une véritable leçon d’humilité », dit-elle. « Et c’est extrêmement gratifiant. »

D’après Mabela, les produits et services de Google ont fait partie intégrante de chaque étape du parcours de Native Nosi, depuis les premières recherches jusqu’à ce jour. L'entreprise a été créée à l’origine avec une adresse Gmail, qui a également été utilisée pour sa boutique en ligne, son site web et ses contrats de messagerie. Depuis, l’entreprise a évolué vers GSuite.

Elle reconnaît également que Google My Business, qui lui a été présenté lors d'un atelier Google il y a deux ans, a joué un rôle important pour l’entreprise

« Grâce à Google My Business, nous avons pu obtenir une localisation, de sorte que quiconque souhaite nous contacter puisse le faire », dit-elle. « C'est aussi formidable de pouvoir parcourir les commentaires en direct, de mettre à jour ses heures d'ouverture et de changer ses photos pour pouvoir organiser des événements tous les mois. »

Mabela ajoute que l’un des principaux facteurs de motivation pour poursuivre l’aventure de Native Nosi est de partager son amour du bon miel authentique :

« Lorsque des gens nous contactent et nous disent : « Nous n’avions même pas réalisé que le miel sur les principaux marchés n'était pas du miel jusqu’à ce que nous goûtions le vôtre et que nous nous souvenions du goût que nous avions l’habitude d’apprécier lorsque nous étions enfants, cela nous rappelle pourquoi nous faisons ce que nous faisons. »